第一百一十三章：一筹莫展

    过了一条迂回曲折的走廊，眼前霍地敞亮，来到的是一座花厅。但见厅上珠帘锦帷，花影映窗，煌煌灯火将整座花厅照的尤甚白昼。
    厅内早有人在，并非不死老，而是袁中侯与枯尸，正在那研究墙面上的字谜。两人见叶馗进入，警惕地觑了一眼，继续各行其是。
    叶馗不自禁地松了口气，本以为袁中侯早去远了，不想仍在同一起跑线上。他对字画没有研究，更没兴趣，提步径直向对面出口走去。没走两步，即发觉厅内未免太过敞亮，这才发现小小的一座花厅内竟然设了八个出口，加上刚才的入口，一共九道门户。
    叶馗停住脚步，定了定心神，适才倒是自己鲁莽了。
    八块门楣上各有一个大字，从左至右分别是：震、艮、坎、乾、兑、坤、离、巽。叶馗认得是八卦，只是不知何以会出现在赌赛内。
    八卦文化，源远流长，乃古人观察天地间万象变化，所总结出来的一套学说。常有人言：“理清了八卦易象，即明白了天地运转的原理。”
    八卦在日常生活中的运用多不胜举，有人用来推演天象，有人用来占卜吉凶，即便在武学之道上，同样占据着举足轻重的地位。譬如最常用的方位，用的便是八卦。对于绝大多数习武之人来说，八卦是必背课程之一，叶馗也不例外，但他从来不知，连赌场上都用得上八卦。
    从最基本的方位来说，震卦对应的方位是东方，艮卦是东北，坎卦是正北，乾卦是西北，兑卦是正西，坤卦是西南，离卦是正南，巽卦是东南。
    可是只晓得个方位，显然不能解决眼前的问题。叶馗注意到八个出口前，各设了一道字谜。字谜这类文字游戏，他是十窍通九窍，只有一窍不通，光是瞄上两眼，都感到头晕脑胀。
    忽闻喀喇喇的一声响，一张角几让枯尸打了个稀巴烂，只见他恼羞成怒道：“王九羔子的，什么玩意，都是。老子一条条走，走不出去，不信。”说完，骂骂咧咧地钻进了离门。
    叶馗皱了皱眉头，没弄明白枯尸后半句话的意思，但想到对方能把王八羔子说成王九羔子，也就释然了。
    这字谜纵然看着生厌，可叶馗知道，这八道字谜是他能否顺利通往下一关的关键。没奈何，只得以强忍着头晕脑胀，一条条看过去。转过一圈后，没出意外，半点头绪都没捞着。他揉了揉印堂穴，脑子里忍不住寻思道：“猜谜解疑是方小琬的特长，她要是在，多半……唉，人都已经出局了，还想她作甚。”
    正自烦乱，陡然听得“沙沙沙”的脚步声迅速逼近，是从兑门中传来的。不多时，脚步声的主人穿门而出，竟而是枯尸。
    这一下变数，突如其来，令叶馗吃了一个大惊：“难道里面是相通的？”想起枯尸之前的话语，豁然醒悟：“原来是个八卦迷阵。”
    枯尸方从兑门出来，往右一拐，又扑进了坤门。
    那壁厢，袁中侯连头都没抬下，仿佛见怪不怪，只是倚在那墙角根，左手支着额头，作苦思冥想状。
    叶馗立足在厅中央，委决不下，转首又看了眼那天书一样的字谜，心中下定了主意，与其在这审词辨句，不如亲身去走一趟，且看看是怎么个迷阵。
    当下挑了乾门做试点，在穿过一条暗廊后，来到第一间石室，室内空无一物，依旧是八个出口，对应八个卦位，只是少了字谜。
    叶馗沉吟道：“既已在花厅时选了乾门，不如全从乾卦下走，不知最后会通向何处。”主意既定，再次踏入了乾门。
    如此弯弯绕绕，在穿过五六个如出一辙的八卦房后，眼前蓦地一亮，没有惊喜，依旧是熟悉的场景，他又回到了花厅。
    叶馗轻轻叹了一声，尽管心中早有准备，仍不免有些失望。倘若照枯尸的法子，一条一条试，只要时间允许，必定能找到出口。偏生这是一场竞赛，而里面不知藏了多少间石室，每间石室八个出口，前前后后叠加起来，估计能有上千条路径。他刚才一趟，就用了小半炷香的工夫，用笨法子一条一条试是不现实的，答案还得在八道字谜中间去找。
    花厅内多了两人，叶馗并不相识。顾盼间，他发现厅内同样悬有一幅字画，之前竟没留意到，字画上只有五个字：“常胜者，运也。”落款——赌运来。比之甬道内那一幅，更加简短，字却有加倍的丑。
    尽是些奇奇怪怪的名字，叶馗心里嘀咕道，不知这个“赌运来”是不是跟“赌鬼”一样，也是前任的赌神。
    不到一盏茶的工夫，入口处又进来了两三人，赫颜查亦在其中。
    赫颜查率先见着了叶馗，笑着迎上道：“哈哈，小王当初没有看走眼，叶先生果然有当赌神的特质，咱再好好加一把劲，争取一路赢到底。”
    叶馗想着既然将字画挂在此间，十之八九与谜底有关，遂问道：“这赌运来是何许人也？”赫颜查一怔道：“赌运来？噢，哈哈哈，那是取得第十届赌神大赛桂冠的幸运人儿，我们私下里都称呼他为狗屎运。”
    叶馗闻说，不禁好奇道：“狗屎运？怎么这般说？”
    旁边一个刚进大厅的老江湖插嘴道：“顾名思义，就是走了狗屎运呗。那家伙不知是祖上积德，还是上辈子救了哪一路神仙，不管与他玩什么，也不管他手气有多烂，十把总能给他赢八把，你说他狗屎运旺不旺。”
    叶馗道：“能在赌桌上常胜，总归有些手段吧？”那老江湖啐了口唾沫，很是不屑道：“他有鸟的手段啊。起初大家都当他是个手段高明的郎中……”
    赫颜查解释道：“郎中是出老千的骗子的意思。”
    那老江湖接着道：“哪知后来一审，莫说出老千，人家连老千是啥都不知道。你肯定要说，那是他演技高，我告诉你，还真不是，他演技再高总不能骗过老袁吧。”
    一两回的走运，叶馗是相信的，天天交大运就令人起疑了。
    赫颜查道：“狗屎运自己的说法是世间万物离不开风水运势，讲什么一命二运三风水四啥子的，“命”是定的，但“运”和“风水”是时时刻刻变化着的，还说他之所以能够连战连捷，全因掌握了赌桌上的风水运势。”
    叶馗见赫颜查嗤之以鼻的神态，显然这一说法难以令他信服，遂道：“你不信？”赫颜查举起拳头道：“我们大宛人只信这个。风水，那是你们中原人骗钱的把戏。”
    说话间，陆陆续续有人走进，最后一个身影格外的熟悉，叶馗见了，登时精神一振，有了方小琬的助力，走出迷阵在望。
    叶馗迎上两步，忽又住了脚步，暗自沉吟了起来：“我与她又没多少交情，相反还欠了她两件事呢。唔，眼下我们是竞争关系，她也不见得会指点迷津，不如待她解开了谜题，到时候跟着她走就是了。”岂知这一回他打错了如意算盘。
    方小琬看过谜题，苦思了一阵后，毅然决然踏入了八卦迷阵。叶馗不远不近地跟在后头。然则连续走了三遭，全部无功而返。
    南山三老之中，只剩下死不老一根独苗，他原本是跟方小琬同行，但是他最没耐性，第一圈后就跑了。
    三圈过后，赫颜查同样打起了退堂鼓，说道：“叶先生，我看方姑娘根本一点头绪都没有嘛，走了大半个时辰，白白绕了三个大圈子。小王还是自己去悟吧。”
    方小琬先前忙着解谜，没有发觉始终尾随在她身后的叶馗和赫颜查两人。直到第三圈时，她才有所察觉，这时听到赫颜查这么说，更是无疑，气呼呼地上来质问道：“冷门神，怎么一个人干站着，不去迷宫里转转？”
    叶馗道：“刚转了回来，先歇一会儿，劳逸结合。”说话时竟然有些虚，这是以往不多见的。方小琬道：“跟谁去的？”叶馗情知瞒不下去，也不愿作假，就老实交代了。
    方小琬“哈”的一声，跳脚而起道：“我就知道，看你浓眉大眼的，以为是个老实人，没想到竟也会动这种歪脑筋，打起了渔翁之利。”
    叶馗双眼细长，远远谈不上大眼，说道：“我不是浓眉大眼的老实人。”方小琬噗嗤笑道：“只是比喻而已，你还当真了。”跟着又问：“这会儿是不是后悔莫及？”叶馗道：“后悔什么？”方小琬道：“后悔跟我白白跑了三圈啊。”叶馗叹道：“后悔也没用。”
    蓦地里，方小琬眉头愁云密布，叶馗只道是自己说错话了，只听她道：“我明明是照着谜底走的，为什么到头来，又会回到原点？”叶馗分不清她是对自己说，还是自言自语，不知该如何作答。方小琬道：“我现在是一头雾水，看来你要另寻高明了。”说着勉强一笑。
    叶馗寻思着若是连方小琬都束手无策，自己破解谜题的希望更加渺小，难不成真要用笨法子，逐一去试？
    正没主意，方小琬扯了扯他的衣袖道：“你来看下这道谜题。四山纵横，对日缠绵，富是他起脚，累是他起头。你猜是什么？”叶馗一脸苦瓜色，让他玩这类文字游戏，当真比砍他一刀更令人难受。他想不出答案，更没欲望去做思考，当下摇了摇头。
    不想方小琬脸一沉，有些不悦道：“喂，你是不是故意糊弄我，这道题很简单的。”叶馗挠了挠腮帮子道：“现在的人真的是本末倒置了，老祖宗费尽辛劳造字出来，可不是为了让后人猜字谜用。”
    方小琬白了他一眼道：“你以为我想啊。”忽地眯起眼睛，打量起了叶馗：“咦，怎么一段时间不见，其他的本事不见长，这调嘴弄舌的本事倒是增进了不少。”灵动的眸子在叶馗身上不停地打转，好似观摩一件新鲜的玩意。
    叶馗心头一震，他可不想成为油嘴滑舌的登徒子，稍作回想，近来除去收了两个跟屁虫外，生活作息上并没有甚变化啊。莫非是跟龅牙仔共处的时间久了，近朱者赤，近墨者黑，潜移默化，染上了龅牙仔的嘴皮子功夫，那可不是什么好事啊。
    方小琬不知他心中诸多思虑，问道：“猜出来了没？”叶馗道：“你既然已经有了答案，何必再问我。”方小琬道：“你看是不是沧海桑田的‘田’字。”叶馗喜道：“嘿，真的是。”
    方小琬道：“你再来看这一题。春风吹来白花开，中秋过后葫芦来。外穿黄衫藏黑豆，润肺凉心好药材。”叶馗头又大了，摇摇头，表示不知。
    方小琬道：“昨日晚宴上的香梨尝了没，可甜水了。”
    叶馗紧了紧眉头，心想她言语之间跨度未免太大，怎么突然间扯到隔夜饭上去了，摇摇头，回道：“没吃梨子，只吃了个桃。”见方小琬瞪大了眼珠子瞪着自己，不禁奇道：“我脸上有东西么？”
    方小琬道：“谜底是？”叶馗依旧摇头，方小琬长叹道：“是梨哟，我的祖宗，你自己都说出来了。”
    叶馗凝思了片刻，谜底还真是“梨”，心中稀奇不已，于他天书一般的谜题到了方小琬那里，就成了张飞吃豆芽——小菜一碟。
    两人循序渐进，一道一道往前看，到第三条谜语前，方小琬懒得再问，直接说道：“一个矮胖子，稳稳坐案头，吃鱼吃肉不吃酒，吃瓜吃菜不吃豆。谜底应该是砧板。”
    叶馗暗自寻思，试图从“田”“梨”“砧板”中找出答案，可不管是串起来，还是分开看，感觉都没甚特殊的意义，于是问道：“这里面到底卖弄的是何种玄虚？”
    方小琬道：“‘田’为地，在八卦中对应坤卦，而谜题中又有个‘四’字，所以第四间石室应该走坤门。”叶馗听过，豁然开朗：“原来如此。”但随即又一脸困惑问道：“那‘梨子’和‘砧板’对应的又是哪一卦？”
    方小琬道：“‘砧板’中的砧字谐音‘震’，对应的是震卦。谜题中有个数字‘一’，表明第一个走的就该是震门。”
    一席话听得叶馗茅塞顿开，说道：“照此推说，‘梨’应该是对应离卦，可谜底中并没有数字呀？”方小琬盈盈一笑道：“中秋节是几月份？”
    叶馗“噢”的一声，到得这时，才算真正开窍。
    方小琬接着道：“八个字谜对应了八个卦象，照理说，按着顺序走，必然可走出迷阵。可事实上你也见着了。唉，不知是哪里出了问题？最大的可能性是其中一个字谜猜错了，本来想跟你确认一下，哪知你……”
    叶馗接口道：“哪知我对猜谜一窍不通。”方小琬笑道：“总算还有点自知之明。”刚说完，愁容又爬上了眉头，叹道：“现在怎么办？”
    叶馗亦是没有主意，稍作沉吟后，说道：“次序会不会是反的，再反着走一遍试试。”方小琬道：“早试过啦，你没注意到吗？第二圈就是从离卦开始的。”
    这一来，叶馗是彻底没了头绪，放眼四周，其他参赛选手同样是一筹莫展，一个个东奔西走，无非是盲驴拉磨——瞎转悠。
    方小琬挑了角落里的一张雕花鼓墩坐下，独自揣摩了起来，八道谜题在脑海中来回反复的闪现。坐了差不多有两盏茶的工夫，实在想不到是哪里出了差错，反把自己弄的头晕脑胀，心烦意乱，见叶馗依旧杵在近旁，问道：“喂，你在想什么？”
    叶馗道：“假如谁都走不出这迷阵，是不是哪个撑到最后，就奉哪个为冠军。”方小琬笑道：“你想的美！没听说吗，倘若三十二个人全都到达不了终点，那这一届赌神大赛就当作空缺。”
    叶馗不由得轻叹了口气，感觉赌神斑指在离他渐行渐远。